Scheda patologia
Scheda: Artrite Reumatoide
L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica che colpisce le articolazioni, spesso quelle di mani e polsi, con rigidità al mattino, gonfiore e dolore. La cura è farmacologica e la segue il reumatologo; la fisioterapia aiuta a proteggere le articolazioni con tutori, esercizi mirati ed educazione ai gesti di ogni giorno.
L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica in cui il sistema immunitario attacca la membrana che riveste le articolazioni. Colpisce spesso per prime le piccole articolazioni di mani e polsi, ed è tipicamente bilaterale: se si gonfia una mano, di solito si gonfia anche l’altra.
Perché la mano è bersaglio
Le articolazioni di mani e polsi sono molte, piccole e ricoperte da una membrana sinoviale sottile: quando si infiamma, la membrana si ispessisce e rilascia sostanze che possono danneggiare cartilagine e osso. Si infiammano anche le guaine dei tendini, e per questo alle dita si associano dolore e perdita di forza nella presa. Nel tempo possono comparire deformità tipiche, come le dita deviate verso il mignolo.
Che cosa la distingue dall’artrosi
Il segnale caratteristico è la rigidità del mattino, che dura a lungo e migliora con il movimento: l’opposto dell’artrosi, in cui il dolore cresce con l’uso. Il gonfiore è caldo e interessa spesso le nocche e il polso, e può accompagnarsi a stanchezza generale. Per questo la diagnosi è affidata al reumatologo, con esami del sangue e imaging.
Il ruolo della fisioterapia
La terapia di fondo è farmacologica e la decide il reumatologo; la fisioterapia lavora accanto e ha obiettivi precisi: proteggere le articolazioni, conservare mobilità e forza, ridurre il dolore e mantenere l’autonomia nei gesti quotidiani. I tutori su misura riposano le articolazioni infiammate e ne sostengono la posizione, gli esercizi mantengono le funzioni senza sovraccaricarle e l’educazione insegna a risparmiare le articolazioni durante la giornata. Cambia il programma nelle fasi di riacutizzazione e in quelle di calma, ed è per questo che il percorso va adattato di volta in volta.
Sintomi
- Dolore e gonfiore caldo alle articolazioni di dita e polsi, di solito su entrambe le mani.
- Rigidità del mattino che dura a lungo e migliora con il movimento.
- Perdita di forza nella presa e difficoltà con i gesti fini, come abbottonare o aprire un barattolo.
- Stanchezza e senso di malessere generale nei periodi di attività della malattia.
- Con il tempo, deformità delle dita e instabilità del polso.
Cause
- Malattia autoimmune: il sistema immunitario attacca la membrana articolare.
- Predisposizione genetica che interagisce con fattori ambientali.
- Più frequente nelle donne e fra i 40 e i 60 anni.
- Il fumo è un fattore noto di rischio e di peggior decorso.
Diagnosi
La diagnosi spetta al reumatologo e combina clinica, esami del sangue (indici di infiammazione e autoanticorpi) e imaging. Ecografia e radiografie mostrano l’infiammazione e gli eventuali danni articolari. Riconoscerla presto è importante, perché una terapia iniziata nelle prime fasi limita i danni alle articolazioni.
Trattamenti
Tutori su misura
Tutori personalizzati da utilizzare di giorno e di notte per prevenire le deformità e ridurre il dolore.
Esercizi di Rinforzo
Attività mirate per rafforzare i muscoli che supportano le articolazioni.
Educazione del Paziente
Informazioni su come gestire la condizione e migliorare la qualità della vita.
Tempi di recupero
È una malattia cronica, quindi non si parla di guarigione ma di controllo. Con terapia di fondo e riabilitazione molte persone mantengono una buona funzione della mano per anni; il percorso fisioterapico si ripete e si adatta alle fasi della malattia.
Quando rivolgersi subito a uno specialista
- Gonfiore articolare nuovo, caldo e doloroso, soprattutto con rigidità del mattino prolungata.
- Dita che deviano o si piegano a collo di cigno.
- Improvvisa incapacità di stendere un dito, che può indicare la rottura di un tendine.
- Febbre con articolazione calda e gonfia.
Mappa del dolore
Tocca il punto del braccio in cui senti dolore e guarda cosa c’è sotto, in 3D.
Se ti riconosci in questi sintomi
Prenota una valutazione fisioterapica specialistica della mano.
